還未到晨練時間，楚瑀早早地起床在離營帳遠一些的地方練槍，大刀氣勢磅礴，一劈如泰山壓頂力重千鈞，沈沈刀鋒撲面而來滿是壓迫感。

長槍不同，孟長青教給他的長槍更為精悍，槍出如龍追雲逐電，萬軍之中一柄長槍可與敵首相鬥，馬上擦肩槍頭見血封喉，眨眼間即取對方性命。

按理說兩種不同的兵器熟悉起來很是困難，更何況楚瑀練刀多年習慣最是難改，偏偏他上手極快，和孟長青對戰幾次，依葫蘆畫瓢便能有些樣子。

寒苦地的百姓日子艱難，要想吃飽飯，比富庶地區就的百姓要多努力好幾分。

而女人比男人要更苦一點，不少姑娘已經結伴出門采摘野菜，邊境天氣晝夜溫差大，白日炎熱日出前又冷，路過的姑娘見新來軍營的少年晨起練槍，拉著女伴偷偷看了一會兒。

楚瑀五感敏銳察覺視線後立刻收槍看向那邊，被人發現的姑娘嚇了一跳，她紅著臉對楚瑀招招手，從攜帶的籃子裏舀出一碗溫熱的稀粥。

說是稀粥，還要用湯勺從罐子底下用力攪動，才能看清幾粒漂浮起來的米。

楚瑀想了想還是走了過去，姑娘被女伴湊近耳朵說著臊皮話，佯怒瞪了女伴一眼才將碗遞給楚瑀。

“要給我？”楚瑀指著粥問。

姑娘點點頭，羞澀地把長發攏到耳後，話裏帶著黃沙關特有的口音：“給你。”

她說完怕楚瑀誤會，連忙解釋：“我們經常給晨起的士兵送粥。”

楚瑀仰頭一口氣喝完比水濃不了多少的粥，把碗還給姑娘：“謝謝。”

姑娘把碗放回籃子對他笑著搖搖頭：“該是我們謝你才對嘞。”

“就是咯，”女伴也收斂嬉笑臉色正經道，“若不是蒼狼軍哩，日子真不好過，那蠻子茹毛飲血叫人整夜整夜怕嘞！”

目送兩個姑娘遠走，楚瑀垂眸看著自己手上的繭，恍惚記得有個人問自己。

學武，是為什麽。

胸腔裏的心重重地跳了起來，他努力想記起那個人的模樣和聲音，偏偏這些都蒙上一層霧看不清，霧打不了踢不著，只能等太陽出來自己消散。

可太陽什麽時候會出來。

遠處的山峰破開一點天光，濃重黛色被悄然稀釋了些。

雖然他記不清那個人，記不清過去，可好像他的生命裏每一句話，每一個習慣，能讓心跳不平靜的每個瞬間。

那人都沒有缺席。

“楚瑾，”莫南喬望著桌上一局殘棋低眉思索，倏地擡眼道，“淑妃楚凝煙一脈楚家？”

“京城楚氏與玉京楚氏是一脈。”林休思點頭道。

“真是怪，”莫南喬回想林休思收集來他未曾謀面弟弟的生平，“若不是楚瑾，他應該活不到現在才是。”

林休思心裏一凜，躬身行禮道：“可吩咐屬下去調查？”

“聽聞玉京冰飲盛行？”莫南喬問了個看似無關的問題。

林休思楞道：“殿下可有興趣？”

“王尚立夏方可舉行祭冰開窖，”莫南喬打亂手下的棋局，“孰輕孰重，民可淩駕於王權之上？”

今年暑熱得離常，皇帝下令要為愉貴妃建一座新寺廟，工匠趕著皇帝給的期限不舍日夜，沿路往返不停，個個汗流浹背，甚至白天黑夜來不及喝一口水，吃上一口飯。

挖冰窖奢侈所以冰塊珍貴，家家都省著用，經常是百來戶人口共挖一個小小的冰窖，夏日來時每家按例拿取。

本來工匠們應該也有從府衙補貼的冰例，卻遲遲未發。

幸而從玉京傳過來的冰飲在京城同樣流行開來，低廉的價格在百姓們中頗受歡迎，不少工匠也願意花些錢在換班時歇歇。

就連皇帝都從太子那裏聽聞了些，莫宏意味不明道：“若是儲藏些在冰窖，朕看在那瑾小子和凝煙同宗份上，倒能容他把冰窖超品格擴些，但玉京售冰多日，甚至傳到京城，恐怕不止存冰一法。”

莫南喬適時道：“莫不是有其他法子弄冰，若是能獻於父皇，豈不是造福天下？”

“朕也有此意。”莫宏點頭。

京城的朝玉京分會傳來急報，說京城本地的商會紫薇閣想與朝玉京合作，詢的是冰之事。

賀崇天知瞞不過京城的人，找楚瑾談：“不如先去京探探情況，若能把握主動權便好。”他知這事困難，紫薇閣恐怕想要把造冰法套出來。

“若是能讓造冰推廣，多賺少賺我倒不在意。”楚瑾笑賀崇天貪心，錢財收益雖然對日後支持楚瑀重要，但這些年來楚家早擺脫衰落之象，一派欣欣向榮。

若是能推到西北，讓玉京的冰帶走戰士們夏日幾絲炎熱，再好不過。

私念裏，心多偏向了某個日夜牽掛的人一點。

“要我陪你入京嗎，事務交給宣老和儀妝我放心。”賀崇天早年見識京城紙醉金迷，也見過各方勢力明爭暗鬥，有些怕楚瑾應付不過來。

楚瑾搖頭道：“又想找方偷懶，我與寒村同去就好。”不過其他事還得麻煩楚晟多上心些。

官道平坦，但楚瑾身體不好，馬車盡力平緩前行，比同期的車馬慢上許多，滿打滿算半個月才駛入京城。

此時已是三伏天，整個地面上蒸下煮人都被曬得奄奄的，前行往客棧的馬車差點撞上一個滿頭大汗的男人，他穿著短褐，皮膚被太陽炙烤得黝黑，整個人像剛從水裏被撈了出來。

馬兒被強行勒住的嘶鳴嚇醒了他，男人惶恐望向華貴的馬車，這京城裏高官和權貴多不勝數，他心裏一顫，以為走背字沖撞了貴人，腳一軟差點就要跪下。

“三伏天天光炎灼，汗出失陰，多喝些水益氣養陰吧。”楚瑾掀開車簾見男人滿臉懼色知他心思，出言安撫道。

見車中貴人沒有責罵之意，男人連忙點頭道謝：“謝公子不怪，我是這修皇寺的工匠，今日日頭曬得我發昏，這才沒註意公子的車輦。”

他撓撓頭憨厚道：“剛想著去朝玉京那店頭買杯冰飲消暑，蒙了頭了。”

楚瑾輕笑收回拉開簾子的手道：“寒暑熱涼不宜相碰，待熱褪去些再飲，免得沖撞傷身。”

簾中人蒼白的皮膚在太陽下簡直在發光，琥鉑色瞳仁裏擱淺著碎光，那公子笑時艷目朱唇而不妖，男人看直了眼，待馬車走遠後才往陰涼處暈乎乎走去。

剛剛那位公子說什麽他好像記不得，只記得那個聲音好聽極了。

“西北更嚴酷，也不知小瑀怎麽樣了。”楚瑾嘆口氣，他剛只是掀開簾子說了幾句話，日頭照著裸露的肌膚，像燒紅的鐵落在身上般發疼。

竇青看向楚瑾隱約開始發紅的手臂道：“及客棧下馬，少爺還是去套件紗衣吧。”紗羅輕薄亦防曬透氣，放著楚瑾出門晃悠幾圈回來，恐怕翌日滿身就會發紅。

然而他們才剛到客棧，便有人詢問身份，隨後請楚瑾去紫薇閣。

“這麽急，”竇青皺眉道，“舟車勞頓，我家少爺體本抱恙，聞紫薇閣誠心才棄身不顧前往京城，難道貴商會連這半天休整時間也不肯給？”

那人被安排在這裏等候半個月，上頭只交代人一來立刻帶去紫薇閣，並沒有告知具體原由，看竇青態度強勢，他急得嘴笨說不出話，楚瑾見他欲哭無淚，體諒道：“無妨，談幾句話而已。”

“好好好，楚公子這邊請，馬車一直備著呢。”傳話人喜極而泣，趕緊彎腰做請。

竇青知楚瑾最心軟不想為難人，無奈嘆口氣準備一同前行，卻被傳話人攔住了，他磕磕絆絆道：“這，這位爺，我們老爺說，務必只請楚公子前來，您就安心待著，美食美酒自有紫薇閣報銷。”

楚瑾腳步頓了一拍，他看向竇青彎起嘴角笑了一下：“無妨，你逍遙自己的，我去見識見識紫薇閣的氣魄。”到底是什麽身份和後臺，能有這麽囂張的氣焰和無理的要求。

紫薇，他心裏念著這兩個字，有些答案呼之欲出。

然而現實還是讓他出乎意料更多，在紫薇閣私下的一座宅邸，穿過雕梁畫棟的長廊，近了那最中心的屋子，竟然有股寒氣逼來。

是降暑用的冰，竟然直接用來納涼，真是奢侈極了。

侍從替他開門後就恭敬告退，楚瑾走進屋，外間有個低眉撥弄碗中白蓮的青年，他聽聞腳步聲擡頭，四目相對間叫楚瑾險些失態。

冷硬的眉骨和深邃的眼，若不是那一頭黑色長發，他真要把那個名字叫出來了。

“你來了，”莫南喬轉身拉開珠簾向裏間去，“父皇等你多時了，楚公子。”

作者有話說：

明天，後天，or大後天，還有兩更，你們會來看我的，對吧？（威脅）

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